Brujería, estructura social y simbolismo en Galicia
de Carmelo Lisón Tolosana
Carmelo Lisón Tolosana (1929–2020) fue una de las figuras centrales de la antropología social en España y un referente indiscutible en el estudio simbólico de la cultura. Su trabajo contribuyó decisivamente a consolidar la disciplina en el ámbito académico español, combinando una etnografía rigurosa con una reflexión teórica de gran densidad. Galicia ocupó un lugar clave en su obra, no como objeto folclórico, sino como espacio privilegiado para pensar el simbolismo, el poder y la estructura social.
Hay libros que incomodan no por lo que dicen, sino por dónde obligan a mirar. Brujería, estructura social y simbolismo en Galicia pertenece a esa clase de obras que desplazan la antropología desde lo exótico hacia lo cercano, desde el “otro” lejano hacia comunidades plenamente integradas en la historia social española. Tal vez por eso su circulación actual es discreta: no encaja bien ni en los escaparates de novedades ni en las lecturas rápidas. Aparece, sobre todo, donde todavía se conserva memoria académica.
Publicado a finales de los años setenta, el libro forma parte del ambicioso proyecto etnográfico de Lisón Tolosana sobre Galicia. Lejos de abordar la brujería como una superstición residual o como un conjunto de creencias arcaicas, el autor la sitúa en el centro mismo de la vida social. La brujería es aquí una clave interpretativa, un lenguaje simbólico a través del cual se expresan tensiones, conflictos y desigualdades estructurales.
Una de las aportaciones más sólidas del libro es demostrar que las acusaciones de brujería no son aleatorias ni individuales. Se producen en contextos muy concretos de vecindad, parentesco y jerarquía social. La sospecha suele recaer sobre sujetos específicos —a menudo mujeres, personas marginales o figuras ambiguas dentro de la comunidad— y cumple una función reguladora. La brujería actúa como un mecanismo de explicación del infortunio y, al mismo tiempo, como una forma de control social.
Lisón Tolosana analiza con detalle cómo el simbolismo asociado a la brujería articula nociones de bien y mal, orden y desorden, legitimidad y transgresión. No se trata solo de creencias, sino de prácticas discursivas que permiten a la comunidad narrar el conflicto sin nombrarlo directamente. El rumor, la insinuación y la acusación velada cumplen aquí un papel central.
Desde el punto de vista metodológico, el libro destaca por una etnografía cuidadosa y profundamente contextualizada. El autor no impone categorías externas, sino que reconstruye el sistema simbólico desde el propio discurso local. La brujería no es interpretada como error cognitivo, sino como conocimiento social situado, coherente con la experiencia cotidiana de quienes lo producen.
El texto dialoga con la antropología simbólica y estructural, pero sin perder nunca el anclaje empírico. Galicia no aparece como un escenario pintoresco ni como un “resto” premoderno, sino como un espacio social complejo en el que se ponen en juego cuestiones centrales de la antropología: poder, conflicto, moralidad, género y cohesión comunitaria. En este sentido, la obra contribuye a desmontar la idea de que la antropología relevante solo se produce lejos.
Leer hoy Brujería, estructura social y simbolismo en Galicia requiere tiempo y atención. Su prosa es densa, analítica, ajena a la divulgación acelerada. Pero precisamente por eso sigue siendo un libro fértil. Obliga a pensar cómo las sociedades producen sentido frente a la desgracia, cómo distribuyen responsabilidades y cómo elaboran simbólicamente aquello que no puede resolverse por otras vías.
Este libro ocupa un lugar claro en el mercado negro de la antropología: fuera de los circuitos editoriales dominantes, pero plenamente vigente. No es una rareza para coleccionistas, sino una herramienta intelectual sólida que sigue ofreciendo claves para entender la cultura, el conflicto y la vida social desde una perspectiva cercana y exigente.
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En El mercado negro de la antropología 2: Brujería, estructura social y simbolismo en Galicia, el autor realiza un ejercicio poco habitual y muy necesario: rescatar una obra fundamental de la antropología social española y devolverla al debate contemporáneo con rigor, claridad y mirada crítica.
El texto no se limita a resumir el libro de Carmelo Lisón Tolosana, Brujería, estructura social y simbolismo en Galicia, sino que lo contextualiza, lo interpreta y lo defiende frente a la banalización folklórica a la que a menudo se relega el estudio de la brujería. Aquí, la brujería no aparece como superstición ni como curiosidad etnográfica, sino como un lenguaje social cargado de sentido, profundamente imbricado en las relaciones de vecindad, poder, conflicto y control social.
Uno de los grandes aciertos del artículo es mostrar cómo las acusaciones de brujería funcionan como mecanismos simbólicos de gestión del conflicto, revelando tensiones estructurales dentro de la comunidad. El autor consigue explicar, con un lenguaje accesible pero preciso, que estos fenómenos no pueden entenderse desde categorías externas o racionalistas, sino desde la lógica cultural interna que los produce.
Asimismo, el texto reivindica una forma de hacer antropología que hoy resulta casi contracultural: lenta, etnográfica, atenta al significado y no subordinada a modas académicas ni a la espectacularización del conocimiento. En este sentido, la serie El mercado negro de la antropología se presenta como un espacio de resistencia intelectual, donde se recuperan obras que siguen siendo incómodas, complejas y profundamente actuales.
Estamos ante un artículo que invita a pensar, que interpela tanto a antropólogos como a lectores interesados en la cultura, el simbolismo y la estructura social, y que demuestra que ciertos clásicos no envejecen: simplemente esperan a que alguien vuelva a leerlos con la atención que merecen.